EL TRANSPORTE
 |
| “El Transporte en el Siglo Veinte”, por E.S. Yates, hacia 1910. |
Las ciudades han sido centros de transporte a lo largo de la historia. En la era preindustrial, la mayoría de las ciudades se desarrollaron a lo largo de las rutas de comercio, a menudo cerca de los ríos, lagos y océanos. La “revolución del transporte” en el siglo diecinueve creó nuevas avenidas de viajes, comercio y comunicación, permitiendo que las ciudades se volvieran más importantes económica y socialmente.
El barco de vapor, exitosamente comercializado por Robert Fulton, facilitó viajes más rápidos por vías acuáticas. Los estados construyeron canales—ríos hechos por humanos para conectar varias partes del país y crear nuevos mercados para sus ciudades. El Canal Erie, que conecta al Río Hudson con el Lago Erie, llegó a ser el más importante de los muchos canales que se construyeron en el siglo diecinueve. Consolidó la supremacía de Nueva York sobre el comercio, el trueque y la manufactura de la región de los Grandes Lagos, a medida que creó una serie de ciudades a lo largo de su curso desde Albany hasta Buffalo.
 |
| El tráfico de la hora pico congestiona las vías en el centro de Atlanta, 1998. |
Durante la segunda mitad del siglo diecinueve, el ferrocarril unificó al país en nuevas maneras fundamentales. Nuevas ciudades, como Atlanta y Chicago, crecieron rápidamente a medida que alcanzaron un papel central en el creciente sistema de transporte. Los ferrocarriles conectaron regiones anteriormente aisladas, resaltando la importancia de las ciudades como centros de manufactura y mercados para los productos del interior.
La litografía “El transporte en el siglo veinte” (hacia 1910) se hizo cuando las ciudades estaban en pleno proceso de incrementar su poder e influencia en los Estados Unidos. La misma muestra la mayoría de los medios de transporte de la época: el ferrocarril, el tranvía, el barco y, en su fase incipiente, el camión, el automóvil, el dirigible y el avión. El automóvil era el juguete de los ricos en 1910, pero una década después comenzaría a dominar el transporte, transformando la ciudad y llevando a su decentralización. A diferencia del metro, el tranvía y el ferrocarril, que conducían a las personas al centro, el automóvil parecía destinado a las carreteras que llevaban hacia las afueras de la ciudad. El automóvil creó el suburbio moderno, con sus parques de oficinas y centros comerciales de fácil acceso a lo largo de las carreteras modernas. Podríamos debatir la viabilidad económica y ambiental del automóvil a largo plazo en una era de calentamiento global y elevados precios de la gasolina. Pero la atracción del automóvil sigue atrayendo a las personas del centro hacia las afueras de la ciudad.
 |
| Apertura del aeropuerto LaGuardia, Octubre 15, 1939. |
