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| La celebración de la Enmienda Decimoquinta en Baltimore, Maryland el 19 de mayo de 1870. Esta litografía representa la lucha por el derecho al voto y la igualdad política que la Enmienda significó para los afroamericanos. Esta incluyó ser propietarios de tierras, educación, matrimonio legal, ciudadanía, libertad de religión y servicio militar para defender estos derechos. También incluye figuras muy importantes en el período de la Reconstrucción como el presidente Ulysses S. Grant (arriba a la izquierda), el vicepresidente Schuyler Colfax (arriba a la derecha) y los líderes afroamericanos Martin Dulaney, Frederick Douglas e Hiram Revels, el primer Senador afroamericano de los Estados Unidos (arriba al centro). |
La Enmienda Decimoquinta (Fifteenth Amendment), adoptada en 1870, impidió que los estados y el gobierno federal restringieran el sufragio basado en "raza, color o condición previa de servidumbre [i.e., esclavitud]."
La Enmienda fue un esfuerzo republicano para asegurar los derechos de los afroamericanos y crear una base de apoyo para el partido en el sur. La gran minoría negra (o aún mayoría en Mississippi y Carolina del Sur) de los estados sureños se unió a una menor cantidad de republicanos blancos para elegir gobiernos de Reconstrucción que buscaran transformar las economías y las sociedades por todo el sur. Este programa incluía la construcción de escuelas públicas, la promoción de industrias, la creación de una sociedad basada en igualdad ante la ley, y sin éxito, la redistribución limitada de las propiedades de las plantaciones a los antiguos esclavos. A pesar de haber tenido mucho progreso, la Reconstrucción se terminó demasiado rápido para completar la transformación del sur.
Una combinación de racismo continuo, depresión económica severa, agotamiento en el norte por la Reconstrucción, deseo de unidad nacional y una campaña de violencia organizada contra los afroamericanos y sus aliados blancos acabó con la Reconstrucción. El Acuerdo de 1877 (Compromise of 1877) eliminó las últimas tropas federales de las capitales estatales sureñas y formalmente terminó la Reconstrucción. Los afroamericanos continuaron ejerciendo su derecho al voto en el sur hasta alrededor de 1890, pero su poder político, social y económico se eliminó progresivamente.
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| Illustration showing Columbia (the U.S personified as a woman) voting for President Lincoln's re-election in 1864, with the Angel of Peace held captive by the demons of Southern Rebellion and Traitors North. |
 
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