La Maternidad

Una madre y sus hijos hacen flores artificiales en su casa comunal de Nueva York; la “tarea” de las madres y sus hijos frecuentemente ayudó a asegurar la sobrevivencia de la unidad familiar.

A la vuelta del siglo XX, algunas activistas comprendieron que el papel de madre era su mayor poder político. Alegaban que las cualidades maternales inherentes en las mujeres estaban ausentes en la esfera de la política.

Josephine St. Pierre Ruffin y otras activistas que fundaron la Asociación Nacional de Mujeres de Color en 1896 frecuentemente invocaban las imágenes de la maternidad para fomentar su causa.

La activista india americana Zitkala Sa (Gertrude Simmons Bonnin) y la campeona en la lucha contra los linchamientos Ida B. Wells-Barnett, ambas productos de principios del siglo XX, frecuentemente empleaban la retórica de la maternidad para lograr cambios sociales.

A mediados del siglo XX, Bella Abzug encabezó Las Mujeres Luchan por la Paz (Women Strike for Peace) usando la retórica de la maternidad para apoyar el cese de la proliferación nuclear. Del mismo modo, Del Martin y otras mujeres que se identificaban como lesbianas fundaron la Unión de Madres Lesbianas en 1971 para ayudar a las mujeres que estaban en peligro de perder la custodia de sus hijos debido exclusivamente a su orientación sexual.

Una madre y sus hijos celebran el desfile del Día de la Independencia Indio en laciudad de Nueva York hacia 1990

El lenguaje y las ideas en torno a la maternidad han ubicado a las madres como líderes dentro y fuera del hogar. Las madres han desempeñado un sinnúmero de papeles como educadoras, fuentes de sostén económico y consejeras en la esfera emocional. Estos papeles han sido frecuentemente politizados por las propias madres con fines políticos y sociales. Su papel en la crianza de la próxima generación de ciudadanos las ha convertido en poderosas líderes a lo largo de la historia.